La salud se comprende no solo como la ausencia de enfermedad sino como una manera de vivir autónoma, digna y solidaria». Roberto Badía Montalvo.

¿QUÉ ENTENDEMOS POR SALUD OCUPACIONAL?

La información que nos brinda la Organización Mundial de la Salud es que «la Salud Ocupacional es una actividad multidisciplinaria dirigida a promover y proteger la salud de los/as trabajadores/as mediante la prevención y el control de enfermedades y accidentes y la eliminación de los factores y condiciones que ponen en peligro la salud y la seguridad en el trabajo»; pero, nosotros, ¿qué entendemos por Salud Ocupacional? Fácilmente podemos copiar este pequeño texto y brindarles dicha información con mayor facilidad, sin embargo, ustedes como lectores, no sabrían descifrar la definición real, para que tu como empresa, lo pongas en práctica con tus trabajadores. 

La Salud Ocupacional es una disciplina que se enfoca en promover y mantener el bienestar físico, mental y social de tus trabajadores en su entorno laboral. Esto implica la identificación y evaluación de riesgos laborales, la implementación de medidas preventivas, la promoción de estilos de vida saludables en el ámbito laboral, y el cumplimiento de normativas y regulaciones destinadas a salvaguardar la salud y seguridad de los trabajadores. En sí, busca crear ambientes laborales seguros, saludables y sostenibles, contribuyendo así al desarrollo integral de los individuos y ustedes como organizaciones.

Para llevar a cabo sus objetivos, la disciplina de Salud Ocupacional se apoya en la identificación y evaluación de factores de riesgo específicos en cada ambiente laboral, desarrollando estrategias de prevención personalizadas. Esto incluye la implementación de equipos de protección, controles de ingeniería, y la promoción de hábitos saludables que van desde la ergonomía en el lugar de trabajo hasta la gestión del estrés y la fatiga.

Además, la Salud Ocupacional no solo se centra en la prevención de enfermedades y accidentes, sino que también busca fomentar un ambiente laboral que promueva el bienestar emocional y social de los empleados. La implementación de programas de bienestar, la atención a la salud mental y la creación de espacios que fomenten la colaboración y el compañerismo son componentes esenciales de esta disciplina.

1. El hombre y su trabajo

Nosotros, como seres humanos, tenemos que adaptarnos al entorno, las dificultades, etc. A diferencia de otros seres vivos, tenemos la capacidad de razonar y analizar, y con el paso de los miles de años de evolución desarrollamos la tecnología, logrando transformar el ambiente adecuándose a su bienestar. 

«El desarrollo de la humanidad ha dependido en gran medida del trabajo», el trabajo humano, en sus diversas formas y actividades, ha sido fundamental para satisfacer las necesidades básicas, crear tecnologías, impulsar la economía y construir civilizaciones; sin embargo, recién las empresas se están haciendo cargo de la salud de sus trabajadores, debido a que es una problemática. 

Sin salud mental o física, uno no puede rendir eficazmente en su trabajo. 

En efecto, las condiciones laborales han experimentado una significativa transformación a lo largo de la historia, y las diferencias entre las experiencias de los trabajadores de la antigüedad y los de la actualidad son notables.

Los trabajadores solían realizar actividades físicas intensas, a menudo sin la protección adecuada, lo que aumentaba significativamente el riesgo de lesiones y enfermedades ocupacionales.

Hoy en día, la conciencia sobre la importancia de la salud y seguridad en el trabajo es más pronunciada, y las empresas están obligadas a implementar medidas preventivas para proteger a sus empleados. La introducción de tecnologías avanzadas y la automatización en muchos sectores también ha contribuido a reducir ciertos riesgos laborales y a mejorar las condiciones generales de trabajo.

2. Riesgo laboral

«Se entiende por riesgo laboral el conjunto de factores físicos, psíquicos, químicos, ambientales, sociales y culturales que actúan sobre el individuo». Más simple, se refieren a las condiciones o situaciones en el entorno de trabajo que tienen el potencial de causar daño, enfermedad o lesiones a los trabajadores. Identificar y gestionar estos riesgos es esencial en el campo de la Salud Ocupacional.

1. Riesgos del ambiente o microclima de trabajo

Cada uno de estos factores tiene rangos específicos, con valores mínimos y máximos, en los cuales un trabajador puede desempeñar sus labores sin que se produzca un deterioro en su salud: iluminación, ventilación, ruido, humedad, temperatura.

2. Factores de inseguridad

Engloban las actividades laborales que amenazan o ponen en riesgo la vida del trabajador. Esto podría manifestarse en irregularidades en la construcción de los espacios de trabajo, la ausencia o insuficiencia de dispositivos de seguridad, el nivel de peligrosidad inherente al tipo de labor y la carencia de medidas protectoras.

3. Sobrecarga muscular y mental

Es la tensión excesiva experimentada por los trabajadores tanto en términos físicos como mentales debido a las demandas de sus tareas laborales. La sobrecarga muscular suele estar vinculada a actividades que requieren esfuerzo físico sostenido, movimientos repetitivos o posturas incómodas. Esto puede dar lugar a fatiga muscular, molestias e incluso lesiones a largo plazo si no se abordan adecuadamente. Por otro lado, la sobrecarga mental se manifiesta cuando las demandas cognitivas del trabajo son excesivas, lo que puede resultar en estrés, agotamiento, dificultades de concentración y disminución del rendimiento laboral.

3. El estrés en el trabajo

«Se ha constituido en una de las consecuencias de los factores de riesgo psicosociales que más estragos viene causando a la población económicamente activa (PEA) a nivel mundial». Es una respuesta física y mental a las demandas y presiones del trabajo que superan la capacidad de afrontarlas o gestionarlas de manera efectiva. La gestión efectiva del estrés en el ámbito laboral es esencial tanto para el bienestar de los empleados como para el rendimiento organizacional. Las empresas pueden implementar medidas como programas de bienestar, flexibilidad laboral, apoyo psicológico, entrenamiento en habilidades de afrontamiento y promoción de un entorno laboral saludable. Los individuos también pueden contribuir al manejo del estrés mediante la adopción de hábitos saludables, establecimiento de límites claros entre el trabajo y la vida personal, y búsqueda de apoyo cuando sea necesario.

A modo de conclusión, la salud no se limita a la ausencia de enfermedad, sino que es un modo de vivir autónomo, digno y solidario; así mismo, abarca aspectos físicos, mentales y sociales. Ustedes como empresas, deben de esforzarse por prevenir enfermedades y lesiones relacionadas con el trabajo, así como por fomentar condiciones laborales seguras y saludables. Proteger la salud de sus trabajadores, pues esto hace que sean más eficientes y productivos en la realización de su trabajo; de igual manera, así reduces las ausencias y mejoras el ambiente laboral. La salud ocupacional no solo es crucial para el bienestar de tus trabajadores, sino que también lo es para el éxito a largo plazo de tus empresas y la sociedad en conjunto. Y, como se dijo anteriormente: Sin salud mental o física, uno no puede rendir eficazmente en su trabajo. 

Bibliografía

Jiménez-Barbosa, I., Moreno-Vargas, O., Valderrama-Mantilla, F., Conti-Parra, L. & Álvarez-Heredia, F. (2007). Salud Ocupacional. Ecoe Ediciones Bogotá.  

Badía-Montalvo, R. (1985). SALUD OCUPACIONAL Y RIESGOS LABORALES. Bol Of Sanif Panam 98(l),   

Universidad Católica San Pablo. (2023). El rol de la salud ocupacional. Escuela postgrado UCSP

Cervera, A. (s/f). Salud ocupacional: qué es y qué beneficios aporta a la empresa. SIMBIOTIA

Ministerio de Salud. (s/f). Salud Ocupacional. Argentina.gob.ar